2013年10月16日

新潟にも子どもシェルターをつくります！

２０１３年１０月１５日現在，全国９か所に子どもシェルターが開設されています。設立の準備をしている都道府県もあり，新潟もその１つです。

子どもシェルターは，主に１５～１９歳くらいの子どもを対象とした駆け込み寺です。例えば，虐待にあっている子ども，少年院退所後で家がない子ども，家出をして泊る場所がない子ども等，子どもを緊急に保護する必要性があれば，一定期間，一時的に入所してもらい，衣食住を提供します。シェルターに入所している間に，退所後の生活の見通しと基盤を作ってもらい，親子関係の修復や，就職等による自立の道を目指すことを目的としています。

全国にある子どもシェルターのほとんどは，ＮＰＯ法人が主体となって運営をしています。ＮＰＯ法人を構成するメンバーのうち，理事長や理事の一部は弁護士で構成されていますし，子ども１人について１人の弁護士が担当となります。弁護士が子どもシェルターの設置・運営に関わる理由は，子どもの担当となった弁護士は，親や様々な機関との関係調整等をはじめ，子どもの「最善の利益」を図るための活動ができる・すべきであるからです。

もちろん，弁護士でなくとも，子どもの「最善の利益」のために活動している方も，たくさんいらっしゃいます。子どもシェルターは，そうしたいろいろな専門家・いろいろな知恵と経験を持った大人が，みんなで力を合わせて，行き場のない子ども一人ひとりを大切にしよう，という取り組みなのです。

子どもシェルターは，地域社会の協力や理解がなくては運営することができません。この理念に共感してくださる方，新潟に子どもシェルターをつくる活動に，ぜひご協力ください！

なお，開設の目標は，２０１４年秋ころを考えております。

新潟県弁護士会所属・弁護士　黒沼有紗