2008年5月25日

ある逮捕監禁事件

　まずは私の若干の近況報告。健康保持のため外出の際はできるだけ自転車に乗るように心がけています。仕事の合間に昭和大橋からやすらぎ堤を自転車で散策し、陽春の信濃川や越後の山々を眺望するのも素敵です。そのおかげで年齢のわりには足腰が少し強くなったのではないかと思ったりもしますが、気のせいかもしれません。

　さて最近の出来事から。今年の１月１７日、新潟市内の２人の顕正会の信者が逮捕監禁と強要の容疑で逮捕されたというニュースがマスコミで比較的大きく報道されました。顕正会のホームページによれば、平成１９年の全国の会員数は公称約１２４万人で、新潟県の会員数は約１０万人。ある本によれば２００３年の宗教法人の申告所得ランキングでは第８位にランクされているそうですから、大きな宗教団体といってよいでしょう。

　今回の逮捕監禁事件が起こったのは平成１８年１１月。２人の信者が男性に入信を勧めたが、男性が応じなかったため、襟首をつかんで投げ飛ばすなどの暴行をして全治１週間のけがを負わせ、さらに男性を軽自動車に押し込み「逃げるとぶっ殺す」などと脅かして２時間にわたって車に監禁して会館に連行し、数珠を与えてお経を読ませたというもの。

　問題は同じような事件が頻発していること。新聞によれば、新潟県内では１０代から２０代の若者を中心に顕正会の会員による勧誘時のトラブルが多発しており、県警に寄せられた被害相談は、平成１６年から１８年の３年間で３百件以上あったということです。

　私たちの事務所にも顕正会の会員の家族からの相談が毎年数件あります。高校生の子どもさんが同級生から勧誘され、今度は他の同級生を勧誘するようになって迷惑をかけているというケース。幼い子どもを連れて毎日夜遅くまで外で勧誘活動に奔走する妻に、子どもの健康を心配する夫が活動の自制を求めても聞き入れてもらえず、離婚に発展したという悲惨なケースもありました。

　少しホッとしたのは、今回の事件が報道されたのを契機に、３年前に入会した２０歳代の会員から、脱会をしたいので顕正会に内容証明で脱会の意思表示をしたいという相談を受けたこと。お母さんの努力もあって脱会を決意したということでした。（中村周而）